商店街と小学校、どちらと仲良く？-1

商店街と小学校、どちらと仲良くすべきでしょうか？

あなたの店は、街の商店街の中に立地していますか？それとも、住宅街や事業所街か、あるいはそこからツンと離れて立地していますか？

いずれにせよ、あなたがその店の責任者であるなら、あなたに課せられた第一の任務は、いかに売上と利益を最大化するかですね。そのために、従業員をトレーニングし、自らも率先して働きながら、商品品質の向上、サービスレベルの向上、整理整頓と清潔度アップに日夜励んでいるのだと思います。そして、お客さまからの「ありがとう」という言葉と気持ちに無上の喜びを感じながら毎日を送っているのでしょう。

さて、今回お話しすることは、「商店街と小学校」に代表される地域の人との関わりはどうあるべきかについてです。

ところで、商店街の一角立地に店を開けると、商店会費、町会費、自治会費、祭り協賛金というようにいろいろな「会費」が必要になるということがわかります。でも、あなたは店の責任者として、これらのお金をそうおいそれと支払うことはないと思います。

事実、多くのチェーン企業では、そのような会費を一切支払ってはならないとか、支払う必要がある場合は、「社長あての稟議書」を書かなければいけない（事実上の支払い禁止）、というように厳しい態度で臨んでいます。会社が利益を１円でも多く確保するためにあるわけですから、少しでも支出を減らそうとするのは当然のことです。

元はと言えば、商店会費は何のためにあるのでしょう？それは商店会の店同士でお金を出し合って、共有施設などの維持管理や販売促進のために使うものです。それならば、会費は有効に使われ、自店もその恩恵を受けることは必至ですから、支払って当然のものです。

ところが、そのように有効な使われ方をしていない商店会もあるようです。というより、多くの商店会はどうやったら本当に有効な使い方ができないでいるというのが実情のようです。その原因はいろいろありますが、第一には店主の高齢化や後継ぎ不足があり、第二は、国・市町村からの補助金や助成金がいつもあったために起きた「援助慣れ」があります。

アーケードの躯体や遊歩道だけは立派だけど、人々はほとんど歩いていない。こういう商店街を目にしたことはありませんか。そうです。多くの商店街は活気を失っています。

だから、そういった商店街に「会費」を納めることが無意味に思えるのも仕方ありません。

だからといって、月数千円の商店会費は絶対支払ってはだめ、と筆者は主張するつもりはありません。むしろ、こうした会費を出し惜しみして、商店会の会合にも顔を出さず、全く知らん顔をして済ませているというのは、商売人としていかがなものかと思います。商店街は決して「敵」ではありません。むしろ、味方にすればとても心強い存在です。

「どうやって行ったらいいのでしょうか」とあなたの店の場所/立地がわからず、道を聞いてくるあなたのお客様に同じ商店街の人達が丁寧に説明してくれるるか、くれないかにもかかわってきます。もちろん、あなたの店の評判にも関わります。「良い店だよ」と言ってくれるか、「やめときなさい。美味しくないから」と言われてしまうか。

そうです、商店街は心強い味方にしておくべき存在だということです。

では、もう一つの地域の存在、「小学校」はどうでしょうか？